Descripción
Otros nombres: Pepino del monte, pepinillo erizo, sandía de la víbora o pepino cimarrón.
Es originario de África, pero actualmente se cultiva en todo el mundo, donde en algunas partes, crece de forma silvestre.
La planta es trepadora, puede llegar a medir hasta 3 metros de altura, produce pequeñas flores amarillas y frutos color amarillo pálido con puntas y protuberancias similares a espinas, aunque su aspecto es imponente, este fruto no pincha mucho y se puede tomar con la mano, manteniendo mucho cuidado.
Para consumo, se cosecha tierno, antes de comience a tomar tonos amarillos, ya que luego se vuelve mas ácido y duro.
Nutricionalmente, este pepino es rico en aporte de hierro, vitamina C, B, magnesio, fósforo, calcio, zinc, betacaroteno, para un buen mantenimiento del sistema inmunológico y un buen funcionamiento del organismo en general.
Y en cuento a sus propiedades medicinales, se le atribuyen;
- Efecto cicatrizante.
- Disminuye el colesterol.
- Actua como cicatrizante.
- Tiene pocas calorías.
- Ayuda a controlar la anemia, por su alto contenido en hierro.
- Previene osteosporosis gracias a su contenido en calcio.
- Prevención de problemas de próstata por su alto contenido en zinc.
- Ayuda a saciar el apetito por su contenido en fibras, evitando también el estreñimiento y malestares estomacales.